Resumo O objetivo deste trabalho é verificar, mediante uma estratégia de identificação causal, se choques positivos no financiamento governamental federal em saúde primária afetam negativamente a probabilidade de uso (internação) do sistema hospitalar devido a melhorias da saúde coletiva. Usaram-se dados do Brasil que, no que diz respeito a políticas de saúde, possui um sistema de atenção básica que é universal, público e gratuito. Os resultados encontrados sugerem, de forma geral, que maiores financiamentos federais da atenção primária geraram maiores médias nesse indicador nos pequenos municípios do país. Tal resultado evidencia um importante efeito de transbordamento desse financiamento nas internações do sistema hospitalar do país, por meio de um maior acesso a estes serviços por parte da população. Porém, esses achados também evidenciam uma ineficácia desses serviços em diminuir os repasses de indivíduos ao sistema de média e alta complexidade mediante ações de saúde preventiva de doenças.

Abstract The objective of this work is to verify, through causal inference, if positive shocks in federal government funding in primary health care negatively affect the probability of use (hospitalization) of the hospital system due to improvements in collective health. Data from Brazil, which, with regard to health policies, has a basic health care system that is universal, public and free, was used. The results largely suggest that greater federal funding of primary care generated higher averages for this indicator in small municipalities in the country. This result indicates that this financing resulted in a significant effect of overflows in hospitalizations in the country’s hospital system, through greater access to these services by the population. However, the findings also show an ineffectiveness of these services to reduce the transfer of individuals to medium and high complexity care through preventive health care.